2024年9月4日上午，北京人民大会堂。
新华社记者用镜头记录下又一历史时刻——习近平主席同来华出席中非合作论坛北京峰会的坦桑尼亚总统哈桑、赞比亚总统希奇莱马，在这里共同见证签署《坦赞铁路激活项目谅解备忘录》。签署完毕，现场热烈的掌声经久不息。
坦赞铁路，中非友谊的丰碑。半个多世纪前，中非老一辈领导人共同做出了修建坦赞铁路的历史性决策，5万多名中国工程技术人员远赴非洲，在茫茫非洲草原上披荆斩棘，克服千难万险，和非洲朋友一道修建坦赞铁路，60多名中方人员为此付出了宝贵生命。
2013年3月，习近平就任国家主席后首次出访来到非洲。在坦桑尼亚，习近平主席专程赴援坦中国专家公墓，缅怀为中非友好事业献出宝贵生命的烈士们。
那次出访中，习近平主席指出，我们要弘扬坦赞铁路精神，精心珍惜和呵护中非传统友谊这份宝贵财富，继往开来，与时俱进，使中非友好合作这棵参天大树更加枝繁叶茂，结出更加丰硕的果实。
坦赞铁路开启了中非合作建设重大基础设施的先河，近半个世纪里累计运送货物3000多万吨、运载旅客4000多万人次，成为保障坦桑尼亚、赞比亚和周边地区经济运行的“动脉”。
新时代，在习近平主席和非洲领导人共同引领下，中非在现代化征程上携手共进。向着共筑高水平中非命运共同体的美好明天，中非领导人再度相聚北京，这条历经沧桑的“友谊之路”由此踏上昂扬再出发的“青春征程”。
“当年中国自己还很贫困时，我们勒紧裤带帮助非洲兄弟修建了坦赞铁路。现在我们发展起来了，更要本着真实亲诚理念，帮助非洲朋友实现共同发展，构建新时代中非命运共同体。”习近平主席2022年同哈桑总统会谈时说的这番话，是对历史的致敬，更是对未来的坚定宣示。
4日上午，在三国元首共同出席相关文件签署仪式前后，习近平主席分别会见了哈桑总统和希奇莱马总统。会晤中，三位领导人都深情谈及“坦赞铁路”，彰显各方传承中非传统友好，愿为双边关系、中非关系发展注入新动力的真挚意愿。
习近平主席指出，中方愿以本次峰会为契机，推动坦赞铁路激活取得新进展，合作完善东非铁海联运网。
“坦方高度赞赏习近平主席提出的共建‘一带一路’倡议，很高兴此访期间能够共同见证激活坦赞铁路”“很高兴刚才同习近平主席共同见证重新激活坦赞铁路，延续两国老一辈领导人缔造的友谊，打造非中互联互通新通道”……哈桑总统和希奇莱马总统纷纷表达愿同中方深化合作的殷切期待。
中非虽然远隔重洋，但彼此的心是相通的。正如习近平主席2013年访非时所说：“联结我们的不仅是深厚的传统友谊、密切的利益纽带，还有我们各自的梦想。”
这梦想，承载着共同实现现代化的追求，传递着共筑高水平中非命运共同体的希冀。历经岁月洗礼，联结友谊与梦想的坦赞铁路，在新的时代大潮中将焕发新的蓬勃生机。
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